Wielki Mur to strategiczna gra planszowa inspirowana historią budowy chińskiego muru, okresem dynastii Song oraz najazdami Czyngis Chana, wzbogacona o elementy fantasy. Choć wiele postaci, wydarzeń i rozwiązań militarnych nawiązuje do rzeczywistości historycznej, część z nich została celowo zmodyfikowana, aby lepiej oddać charakter i mechanikę gry.

Od dwóch do czterech graczy wciela się w przywódców klanów, rywalizujących o miano najbardziej zasłużonego w budowie i obronie Wielkiego Muru. Wykorzystując mechanikę worker placement, gracze zdobywają zasoby niezbędne do rozwoju swojej potęgi. Następnie formują armie i wysyłają je do walki. Choć konkurencja między klanami jest nieunikniona, powodzenie całej misji zależy od współpracy — tylko wspólnym wysiłkiem można odeprzeć zagrożenie. Kluczem do zwycięstwa jest znalezienie równowagi między rywalizacją a kooperacją, ponieważ, niczym yin i yang, jedno nie istnieje bez drugiego.

Centralnym elementem planszy jest Wielki Mur, który dzieli ją na dwie strefy. Za jego murami rozwija się życie cesarstwa — produkowane są tam zasoby, które następnie trafiają na front, gdzie toczy się walka z nadciągającym wrogiem.